- Locatie: Mrauk-U, Myanmar
- Kerkgenootschap: Boeddhisme
- Architect: Wu Ma Wa
- Oprichter: Ming Bin
- Datum van oprichting: 1536
Misschien is het voor niemand een geheim dat de belangrijkste bezienswaardigheden van Myanmar de tempels zijn . Hier wordt de Boeddha vereerd in al zijn incarnaties en de liefde van de lokale bevolking tegenover zijn spirituele leider komt tot uitdrukking in een enorm aantal beelden die op het eerste gezicht hetzelfde lijken te zijn. Een getraind oog van een religieuze geleerde of een culturoloog is echter in staat onderscheid te maken tussen de meest subtiele details die een bepaalde betekenis hebben - niet deze look, een iets andere handrangschikking, een andere kledingkleur. En tussen een groot aantal met goud geplaveide pagodes lag een tamelijk bescheiden tempel gehurkt, die echter volgens alle regels van het boeddhisme wordt uitgevoerd. Dit is de Shittahung of de tempel van 80.000 Boeddhabeelden. Overigens waren er aanvankelijk 84.000 van hen, maar vanwege het moeilijke lot van de tempel waren sommigen verloren.
Meer over de Shittahung-tempel
Dit artikel zal ons toelaten over te stappen naar het kleine stadje Mrauk-U (Miau-U) in de buurt van de Golf van Bengalen. Hij heeft een buitengewoon rijke geschiedenis, en in zijn buurt vele opmerkelijke bezienswaardigheden. En alle sightseeingtours beginnen in de regel vanuit de Shittahung-tempel. Het werd hier gebouwd ter ere van de verovering van de twaalf provincies Bengalen. Het gebouw dateert uit 1535 en de belangrijkste verdienste in de bouw van de tempel is van koning Ming Bin. Het ligt ten noorden van het koninklijk paleis, op een heuvel, en grenst aan het grondgebied van Andau. Dit type locatie is echter kenmerkend voor veel boeddhistische heiligdommen. De belangrijkste architect was een plaatselijke inwoner van Wu Ma, maar er werd een tempel gebouwd ten koste van de arbeiders uit de gevangen provincies. Ooit was de Shittahung de locatie voor koninklijke ceremonies.
Op het grondgebied van het tempelcomplex, nabij de zuid-westelijke ingang, bevindt zich een klein gebouw dat de "Shittahung-kolom" huisvest. Dit is een obelisk, in hoogte bereikend 3 plaatsen, die hier Koning Ming Bin bracht. Met vaste zekerheid kan het het oudste boek van Myanmar worden genoemd , omdat drie van zijn vier zijden volledig zijn bedekt met inscripties in het Sanskriet.
De interne structuur van de Shittahung-tempel
Het oude boeddhistische heiligdom is een soort architectonisch complex van meer dan twee dozijn stoepa's. In het midden van dit ensemble bevindt zich een grote klokvormige stoepa, op de vier hoeken daarvan zijn vergelijkbare kleinere structuren en een enorm aantal kleine stoepa's rondom.
Wat betreft de tempel zelf, vanuit de gebedsruimte, kan men naar de gangen gaan die het Boeddha beeld omringen dat zich in de grothal bevindt. Vanuit dezelfde kamer kun je naar de buitenste galerij. Hier zijn meer dan duizend sculpturen vertegenwoordigd, die de geschiedenis en tradities van de bouwtijd belichamen. In dezelfde galerij zie je de beelden van de stichter van de tempel, koning Ming Bin en zijn prinsessen.
Een van de deuren in de gebedsruimte leidt naar de spiraalhal. Hier kun je ook een enorm aantal Boeddhabeelden zien, die zijn opgeslagen in nissen in de muur. In deze kamer is ook de belangrijkste relikwie van de Shittahung-tempel bewaard gebleven - het spoor van Gautama Boeddha. Volgens de legende verliet hij het nadat hij het nirvana bereikte. De natuurlijke koelte in de hal door de pelgrims wordt gezien als een resteffect van het pad van de Boeddha en wordt aanvaard als een van de symbolen van de boeddhistische leringen.
Hoe kom je daar?
De gemakkelijkste manier om de stad Miau-U te bereiken is per vliegtuig, van Yangon naar Sittwe. Bij aankomst moet je met de veerboot varen langs de zijrivier van de Kaladan-rivier. Met de hulp van het vervoer over land om bij Miau-U te komen is bijna onmogelijk - de stad ligt op aanzienlijke afstand van de hoofdroutes, dus de wegen hier zijn stuk. In dit verband verbiedt de regering van Myanmar om veiligheidsredenen buitenlandse toeristen om met de bus over bergwegen te reizen.
| | | |
| | | |
