Het is geen geheim dat veel diersoorten nu op het punt van uitsterven staan. Dit geldt met name voor soorten die al lang worden gevangen voor verwerking voor voedingsdoeleinden. Om deze dieren te beschermen, worden speciale dagen ingesteld, tijdens welke talrijke evenementen aandacht vragen voor het probleem van uitroeiing van een bepaalde soort. Een van die dagen is de Werelddag van Walvissen en Dolfijnen.
Wanneer wordt de Werelddag voor walvissen en dolfijnen gevierd?
De officiële datum van de Werelddag voor walvissen en dolfijnen is 23 juli, aangezien deze dag in 1986 door de Internationale Walvisvaartcommissie werd gekozen. Op deze dag worden verschillende activiteiten uitgevoerd, niet alleen om walvissen en dolfijnen te beschermen, maar ook andere zeezoogdieren, omdat hun aantal jaarlijks afneemt.
Al meer dan 200 jaar lang wordt ongecontroleerd gevangen en geslacht van zeedieren, met name walvissen, voor winst. Walvisvlees werd immers zeer gewaardeerd op de markt. In de loop van de tijd heeft het vangen zo een niveau bereikt dat er een reële dreiging van uitsterven van verschillende soorten zeezoogdieren is, zoals walvissen, zeehonden en dolfijnen. Eerst werden beperkende quota ingevoerd en op 23 juli 1982 werd een volledig verbod op de commerciële vangst van walvissen afgekondigd. Het was deze datum die in 1986 werd gekozen als de Werelddag van Walvissen en Dolfijnen.
Het verbod kan zeedieren echter niet volledig beschermen tegen de dreiging van uitroeiing. Dus hoewel Japan officieel lid werd van het programmadocument dat het oogsten van zeldzame zeezoogdieren verbiedt, heeft het het omzeild en een walvisvangstquotum "voor wetenschappelijke doeleinden" achtergelaten. Elke dag in Japan voor dergelijke behoeften, worden ongeveer 3 walvissen gevangen en hun vlees, na het uitvoeren van "experimenten", is op de vismarkten van deze staat. Het land ontving zelfs een waarschuwing van Australië dat als een dergelijke vangst niet stopt, er een rechtszaak tegen Japan zal worden geopend bij het Internationaal Gerechtshof in Den Haag.
Ook het vermelden waard is een andere bedreiging voor deze zeldzame dieren. Een groot aantal dolfijnen en andere zeezoogdieren worden gevangen voor dierentuinen, dolfinaria en circussen, wat betekent dat ze de gebruikelijke bestaansvoorwaarden opgeven en vaker wel dan niet niet kunnen reproduceren, wat ook de reproduceerbaarheid van de bevolking beïnvloedt. Nu zijn veel soorten walvissen, dolfijnen en zeezoogdieren te vinden in het Rode Boek van de Internationale Unie voor het behoud van de natuur, evenals in het Rode Boek van de Russische Federatie.
Op 23 juli worden verschillende milieumaatregelen genomen om zeldzame soorten zeedieren te beschermen. Vaak wordt deze dag thematisch uitgevoerd, dat wil zeggen, het is gewijd aan het vestigen van de aandacht op de uitroeiing van een zeldzame soort.
Andere dagen gewijd aan de bescherming van zeezoogdieren
Werelddag van walvissen en dolfijnen is niet de enige dag die gewijd is aan het onder de aandacht brengen van de bescherming van zeedieren. Dus op de dag van ondertekening van de resolutie door de Internationale Walvisvaart Commissie, wordt op 19 februari de Wereldwalvisdag gevierd.
Er zijn verschillende landen en hun eigen vakanties gewijd aan deze dieren. Dus in Australië, bijvoorbeeld, werd de Nationale Walvisdag besloten vanaf 2008 om de eerste zaterdag van juli te vieren, en in Amerika wordt deze dag getimed tot de zomerzonnewende. Het wordt de Werelddag van Walvissen genoemd en wordt gevierd op 21 juni. Tegenwoordig worden in verschillende landen verschillende rally's georganiseerd ter verdediging van bedreigde diersoorten, milieuacties en verschillende beleidsdocumenten om de walvissen te beschermen.