Het oudste hondenras werd doorzocht door een groep Zweedse wetenschappers onder leiding van Petra Savolainen, hoogleraar departement Dierkunde aan het Koninklijk Instituut voor Technologie van Stockholm.
De eerste stappen om te studeren
Om betrouwbare informatie te verkrijgen in 2004, werd het mitochondriale DNA (geërfd van de vrouwelijke lijn) van moderne honden en hun wilde voorouders van wolven vergeleken. Als resultaat van de verkregen gegevens werd een grote gelijkenis met wolven in de DNA-structuur onthuld bij 14 hondenrassen.
Oude rassen gaan duizenden jaren in ontwikkeling van hun voorouder. De oudste archeologische vondst van een gedomesticeerde hond is ongeveer 15.000 jaar oud. Sommige biologen zijn echter van mening dat de oudste hondenrassen al veel eerder van de wolf zijn gescheiden.
Wetenschapper Robert Wayne is van mening dat de verschijning van een soort huishond veel eerder plaatsvond dan het vaststellen van een zittende levensstijl van mensen (ongeveer 10.000 - 14.000 jaar geleden). Eerder geloofden wetenschappers dat primitieve volkeren geen huisdieren begonnen te houden. Volgens Robert Wayne verschenen de eerste honden 100.000 jaar geleden of veel eerder.
Veel wetenschappers geloven dat de oudste hond in Oost-Azië verscheen. In de loop van het onderzoek was het daar dat de grootste genetische diversiteit werd gevonden, die merkbaar inferieur is aan andere regio's en continenten.
De oudste honden
- Akita Inu (Japan)
- Alaskan Malamute (Alaska)
- Afghaanse windhond (Afghanistan)
- Basenji (Congo)
- Lhasa Also (Tibet)
- Pikenes (China)
- Saluki (Fertile Crescent in het Midden-Oosten)
- Samoyed Dog (Siberia, Rusland)
- Shiba Inu (Japan)
- Siberian Husky (Siberia, Rusland)
- Tibetaanse Terriër (Tibet)
- Chow Chow (China)
- Sharpei (China)
- Shih Tzu (Tibet, China)
Het laatste antwoord op de vraag, welke honden de oudste zijn, kan echter worden verkregen wanneer alle moderne rassen worden onderzocht.