De dierlijke wombat is een bedreigde diersoort, die de gewone man op straat niet kent. Alle drie de wetenschappelijke bekende soorten wombats wonen in Australië. Het is een buideldier met korte poten, een dik lichaam en een groot hoofd. Vanwege hun karakteristieke levensstijl en uiterlijk worden ze vaak dassen genoemd. Baarmoeders zijn vatbaar voor infectie met verschillende virussen, tetanus, schimmels en schurft, dus sterven ze er vaak aan. Bovendien heeft de menselijke activiteit het gebied van hun habitat in de natuur aanzienlijk verminderd. Slechts in een paar gebieden van Australië kunnen deze dieren in aanvaardbare omstandigheden leven.
Kenmerken van het leven in gevangenschap
Tegenwoordig is de wombat in Australië te zien in veel dierentuinen en toeristische centra. Ondanks het vrij milde uiterlijk is de kortharige wombat een agressief dier. En hoewel het personeel van de dierentuin soms deze buideldieren kan aaien, betekent dit niet dat de wombat een huisdier kan worden. Als hij boos wordt, zijn zijn scherpe tanden en krachtige kaken moeilijk om een volwassene te verwonden. Bovendien dwingt het instinct van graafwerkzaamheden wombats om zover mogelijk te graven. Dit kenmerk maakt wombat onbruikbaar om thuis te houden, vooral als het gezin kinderen heeft. Als je toch besloten hebt om van dit dier een huisdier te maken, is het beter om een babywombat te kopen. Met de juiste opvoeding kan hij heel vriendelijk worden. Maar het is niet nodig om erop te rekenen dat je ermee kunt spelen, strijken, vasthouden.
Overigens maakt de relatief grote omvang van de hersenen van dit primordiaal Australische buideldier in combinatie met de aangescherpte instincten het mogelijk om zelfs die wombats die lang in gevangenschap leefden in de wilde natuur los te laten, en voor andere dieren is dit meestal niet mogelijk.