- Adres: km 47 A-16, Pozo Almonte, Región de Tarapacá, Chili;
- Officiële pagina: museodelsalitre.cl;
- Telefoon: +56 57 276 0626;
- Werktijden: dagelijks van 9.00 tot 18.00 uur.
Een van de meest ongewone attracties die je kunt bezoeken als je in Chili bent, is Humberstone, een verlaten spookstad. Het wordt beschouwd als een museum in de open lucht, in 2005 stond het op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Humberstone - de geschiedenis van de schepping
In de eerste helft van de 19e eeuw was de vraag hoe de vruchtbaarheid van de bodem te verhogen acuut, een van de beste ingrediënten voor het oplossen van dit probleem was salpeter. In 1830, op de grens van Chili en Peru, werden plaatsen ontdekt waar het overvloedig was, voorspeld werd dat de hoeveelheden Chileense natriumsalpeter voor de wereld voor altijd zouden volstaan. Dit was te wijten aan het feit dat James Thomas Humberstone een bedrijf op 48 km van de oceaan creëerde, een speciale stad werd in de buurt gebouwd voor werknemers die zich bezighouden met de productie van salpeter.
In de jaren dertig en veertig werden ze gezien als de tijd van de piek van de welvaart en het economisch herstel van de stad, tijdens deze periode werd er een intensieve extractie van salpeter uitgevoerd. Maar na verloop van tijd begonnen de natuurlijke reserves uitgeput te raken en in 1958 werd het werk ingeperkt. Dus 3000 mijnwerkers die eerder een comfortabel leven leidden, bleven zonder werk en Humberstone werd plotseling leeg. In de jaren zeventig herinnerden de autoriteiten zich het vergeten dorp en besloten om er een plaatselijke attractie van te maken, en een stroom toeristen stroomde binnen.
Wat te zien in Humberstone?
Het leven in Humberstone was toen interessant omdat de mensen die in deze fabrieken werkten een rijk leven in de stad konden leiden. Ze bezochten veel verschillende instellingen en activiteiten:
- Sinds die tijd, perfect bewaarde huizen van arbeiders gebouwd in de Engelse stijl, het bouwen van de mijn, scholen, ziekenhuizen;
- Werknemers konden niet alleen de plaatselijke courgettes proeven, maar ook het theater, het gebouw, het podium en de zaal, die tot op de dag van vandaag perfect bewaard zijn gebleven;
- er was een zwembad op het grondgebied met het doel om te vullen welk water speciaal was gebracht, zwemmerswedstrijden werden gehouden met daaropvolgende beloningen;
- gelovigen hadden de gelegenheid om diensten bij te wonen in de plaatselijke kerk, die op feestdagen en in het weekend werden gehouden.
Toeristen die besloten hebben deel te nemen aan een sightseeingtour naar Humberstone, Chili, kunnen met eigen ogen de gerestaureerde gebouwen zien die in een prachtige vorm zijn bewaard. Elk jaar in november organiseert een openluchtmuseum een festival, reizigers kunnen zich vestigen in lokale hotels, naar optredens kijken en souvenirs kopen. Tegenwoordig opent en functioneert het theater, het orkest speelt op het plein en de stad lijkt tot leven te komen.
Bij de ingang van het grondgebied van Humberstone is een kaart met een route waarop toeristen kunnen passeren. U kunt verschillende musea bezoeken, waarvan de grootste zich in het gebouw van het voormalige winkelcentrum bevindt. Hier kunt u objecten uit het dagelijks leven en interieur zien, de sfeer voelen waarin mensen in die tijd leefden.
Hoe kom je bij Humberstone?
De spookstad ligt op 48 km van de Chileense stad Iquique , op tijd zal het een uur rijden zijn. Het is het handigst om een excursietour te boeken, waarvan de organisatoren een reis zullen verzorgen. Een andere optie is om gebruik te maken van de diensten van reguliere bussen, die de routes meestal in de ochtend volgen. De laatste bus wordt om 1:00 uur teruggestuurd.