Het vruchtbaarheidscijfer, ook wel het cumulatieve vruchtbaarheidscijfer genoemd, is de meest nauwkeurige maatstaf voor het geboortecijfer in een regio of wereld. Het kenmerkt het gemiddelde aantal potentiële geboorten in elke vrouw van de reproductieve leeftijd, ongeacht externe factoren en sterfte. Het vruchtbaarheidscijfer weerspiegelt potentiële veranderingen in de bevolkingsstructuur van het land.
De formule voor het vruchtbaarheidscijfer
Om het vruchtbaarheidscijfer te berekenen, moet het aantal kinderen dat tijdens een bepaalde periode wordt geboren, worden gedeeld door het aantal vrouwen in de leeftijd van 15-49 jaar (reproductieve leeftijd) en vermenigvuldigd met 1000. Het vruchtbaarheidscijfer wordt berekend in ppm (‰).
Met een relatief lage sterfte voor de vervanging van generaties, zou het totale vruchtbaarheidscijfer op het niveau van 2,33 moeten zijn. Als het vruchtbaarheidscijfer meer dan 2,4 is - dit is een hoge vruchtbaarheid, minder dan 2,15 - laag. Het vruchtbaarheidscijfer van 2 kinderen per vrouw wordt beschouwd als de reproductiefactor. Een grotere ratio duidt op mogelijke materiële problemen voor ouders met betrekking tot het opvoeden en ondersteunen van hun kinderen. Minder vruchtbaarheid draagt bij aan de vergrijzing van de bevolking en de vermindering van het aantal.
Vruchtbaarheid door landen van de wereld
De waarden van de algemene vruchtbaarheidscijfers op onze planeet bevinden zich in een recessieproces. Helaas is het voorspelbaar dat deze trend zich zal voortzetten, althans in de komende 30 jaar. De vruchtbaarheid in Rusland heeft bijvoorbeeld het niveau van 1,4 benaderd, rekening houdend met de bewoners van de Kaukasus, van oudsher 'productiever'. En hetzelfde cijfer in Oekraïne is al 1,28. Zelfs onder het geboortecijfer onder de Wit-Russen is slechts 1,26 per mille.
Totaal vruchtbaarheidscijfer
Over het algemeen wordt de achteruitgang van de vruchtbaarheid over de hele wereld gezien. Het grootste deel van deze trend wordt waargenomen in de industrielanden van West-Europa, die worden gekenmerkt door een geleidelijke afname van de bevolking.
Tijdens de periode 1960-2010 daalde het totale vruchtbaarheidscijfer over de hele wereld van 4,95 tot 2,5648 geboorten per vrouw. In de meest ontwikkelde landen werd dergelijke vruchtbaarheid al in de jaren zestig geregistreerd en in 2000 was deze gedaald tot 1,57. Nu is het laagste vruchtbaarheidscijfer ter wereld in Singapore (0,78) en het hoogste in Niger (7,16).