Cactussen, of eenvoudigweg cactussen, verwijzen naar meerjarige bloeiende planten. Er wordt algemeen aangenomen dat ze evolutionair ongeveer 40 miljoen jaar geleden van elkaar gescheiden zijn. Toen waren Afrika en Zuid-Amerika al van elkaar gescheiden en Noord-Amerika had zich nog niet bij het Zuiden aangesloten.
Ondanks het feit dat de fossiele overblijfselen van cactussen uit die tijd niet werden gevonden, wordt aangenomen dat ze voor het eerst in Zuid-Amerika zijn verschenen en het noordelijke continent slechts 5-10 miljoen jaar geleden.
Waar groeien cactussen in de natuur?
Tot op de dag van vandaag groeien cactussen in het wild voornamelijk op de Amerikaanse continenten. Van daaruit werden ze ooit door mensen vervoerd en door vogels naar Europa vervoerd.
Vertegenwoordigers van cactussen in de natuur zijn echter niet alleen in Amerika te vinden. Sommige soorten groeien lang geleden in het tropische deel van Afrika, op Ceylon en andere eilanden in de Indische Oceaan.
Waar anders cactussen groeien: struikgewas van deze plant is te vinden in Australië, het Arabische schiereiland, de Middellandse Zee, de Canarische Eilanden, Monaco en Spanje. In het wild groeien cactussen op het grondgebied van de voormalige Sovjet-Unie. In de meeste gevallen werden cactussen op deze plaatsen kunstmatig door de mens geïntroduceerd.
Voorwaarden voor de groei van cactussen
De meeste cactussen geven de voorkeur aan steppes, woestijnen en semi-woestijnen. Soms zijn ze te vinden in de vochtige regenwouden. Zelden, maar ze groeien nog steeds op natte kusten.
In Mexico groeien cactussen in alsem, creosoot en ook in sappige woestijnen in de hoge bergen. In de hoge woestijn woestijnen zijn cactussen vooral geconcentreerd op het Mexicaanse plateau, maar ook in de westelijke en oostelijke delen van de Sierra Madre.
In welke woestijnen groeien cactussen: cactussen zijn vrij uitgebreid en bevolken de woestijnen van Peru, Chili, Bolivia en Argentinië.
In welke landen worden cactussen verbouwd?
Als u de geografische groei van de cactus per land aanwijst, zal de lijst ongeveer het volgende zijn: Mexico, Brazilië, Bolivia, Chili, Argentinië, VS (Texas, Arizona, New Mexico), Canada, China, India, Australië, Spanje, Monaco, Madagaskar, Lanka, de westerse landen van Afrika.
Als sierplanten hebben mensen bijna overal cactussen leren kweken in het open veld en behalve misschien in het noordpoolgebied. Als kamerplanten, hebben cactussen lang de hele planeet bewoond.