Zoals de Heilige Schrift zegt, werd de Kerk van het Heilig Graf in Jeruzalem gebouwd op de plaats van de kruisiging van Jezus. Het was hier, volgens de legende, dat hij begraven was en toen op wonderbaarlijke wijze herrees. Deze plaats is een van de belangrijkste voor christenen over de hele wereld.
De geschiedenis van de Kerk van het Heilig Graf is heel oud. De allereerste kerk hier werd gebouwd door de moeder van keizer Constantijn Elena, die zich al op hoge leeftijd tot het christendom bekeerde. Waar vandaag de beroemde kerk van het Heilig Graf ligt, was er in die tijd de tempel van een van de heidense godinnen: Venus. Toen hij zijn kerker binnenging, ontdekte Elena als eerste de ingang van de grot waarin het Heilig Graf zich bevond en het kruis - de kruisiging van de Heiland.
Door de eeuwen heen werd de Kerk van de Wederopstanding van Christus herhaaldelijk vernietigd en onderworpen aan perestroika, en ook doorgegeven aan het management van moslim of christelijke heersers. In 1810 werd de kerk herbouwd na een vreselijk vuur.
Nu heeft de Kerk van het Heilig Graf in Jeruzalem drie delen: de Tempel van de Wederopstanding, de tempel op Golgotha en de kapel van het Heilig Graf. Dit gebied is verdeeld tussen de Armeense, Syrische, Grieks-orthodoxe, Koptische, Ethiopische en, uiteraard, rooms-katholieke religies onder de overeenkomst van 1852. Elk van deze geloven bidt in de tempel op een tijdstip dat er strikt voor is bepaald. Om conflicten te voorkomen, zijn de sleutels van het tempelgebouw al sinds de 12e eeuw in de islamitische familie bewaard, waar ze worden geërfd door de oudste zoon. Elke verandering in de Kerk van het Heilig Graf kan alleen worden aangebracht met de algemene instemming van vertegenwoordigers van alle religies.
Excursie naar de kerk van het Heilig Graf
Alle lokale excursies beginnen bij de centrale gewelfde entree, waarnaast op de marmeren vloer de zogenaamde Steen der Chrismatie ligt. Daarop geolied Nicodemus en Jozef het lichaam van Jezus met olie vóór de begrafenis. Vlak na de Steen begint de Wederopstandskerk. Aan de linkerkant van de steen is het centrale deel van de tempel - de Rotonde - een ronde kamer met kolommen en een koepel. Het licht van de zon dringt in het gat van deze koepel van de kerk van het Heilig Graf binnen, en aan de vooravond van Pasen is er het Heilige Vuur. Op de koepel zijn 12 stralen, die de 12 apostelen symboliseren, en het verdelen van elk van de stralen in drie delen is het symbool van de drie-enige God.
In de Rotunda is de grot van de kerk van het Heilig Graf. Deze kapel van marmer is verdeeld in twee delen: de eerste is het graf van de Heer, en de tweede is de zogenaamde zijkapel van de engel. Door de vensters van de laatste wordt het Heilige Vuur overgebracht, afdalend naar alle parochianen aan de vooravond van de Heilige Pasen.
Rechtstreeks is het Heilige Graf een kleine grot waarin 3-4 mensen nauwelijks passen. Volgens de legende rustte het lichaam van Christus op dit begrafenisbed. Op de muren van het Heilig Graf staan katholieke en Armeense iconen afgebeeld die de opstanding van Christus de Verlosser en de Maagd Maria symboliseren met een baby in haar armen.
Een ander heiligdom van de kerk van de opstanding van Christus is natuurlijk Golgotha. Er waren hier drie kruisen. Plaatsen van twee van hen, waarop de rovers werden geëxecuteerd, zijn omcirkeld in zwarte cirkels, en de plaats van het derde kruis waarop Christus zelf werd geëxecuteerd was een zilveren cirkel. De top van Golgotha is verdeeld in katholieke en orthodoxe delen, in elk daarvan zijn er kerkdiensten. De oude trap leidt naar de moderne Golgotha.
In het midden van het derde deel van de tempel, die de tempel van de opstanding wordt genoemd, staat een stenen vaas, die de "navel van de aarde" symboliseert. Het was op deze plaats dat God Adam schiep. Er wordt aangenomen dat in de kelder van de kerk van de opstanding koningin Elena en zag het kruis. De iconen in de Tempel der Wederopstanding spreken over de kruisiging en opstanding van Christus.
De koepels van de tempel van Jeruzalem zijn versierd met mozaïeken met afbeeldingen van de Moeder Gods, Christus de Verlosser, de Aartsengelen Michael en Gabriël, Johannes de Doper, serafijnen en cherubijnen.
De kerk van het Heilig Graf in Israël is tegenwoordig het heilige centrum van de christelijke religie, waar vele gelovigen van over de hele wereld jaarlijks een pelgrimstocht maken.
